Lần ra Hà Nội công tác đầu năm 2014, tôi tình cờ gặp nhóm thành viên Hội Hữu nghị Pháp Việt vùng Choisy Le Roi. Ða số họ là giáo chức về hưu, do bà Nicole Trampoglieri là Chủ tịch, đang thực hiện một số chương trình thiện nguyện tại quận Ðống Ða.

Nghe giới thiệu tôi là một “ma xó” ở Tây Nguyên, nhóm Hội Hữu nghị cho biết họ muốn đến thủ phủ cà phê nước Việt, nơi có nhiều di sản văn hóa Pháp, nhưng còn ngần ngại rắc rối về thủ tục an ninh. Nếu được, bà Nicole đề nghị nhờ tôi “bắc cầu” hướng dẫn mọi thứ tại Buôn Ma Thuột, và tạo điều kiện cho nhóm tham gia thực hiện một phần việc từ thiện nho nhỏ trên vùng đất mới.

Khi đó tôi đang là Trưởng ban Đại diện báo Tiền Phong khu vực Tây Nguyên. Và Ban đại diện chúng tôi đang chuẩn bị tổ chức trao học bổng Ðọt Chuối Non lần thứ Năm. Nghe tôi giới thiệu về chương trình chuyên nâng đỡ những học sinh đặc biệt hiếu học, hiếu thảo này, Hội Hữu nghị nhất trí nhận lời tài trợ mỗi năm 10 suất, mỗi suất 2 triệu đồng. Số tiền không lớn, nhưng niềm vui lan tỏa được ý nghĩa của chương trình học bổng bé nhỏ này sang tận trời Âu, khiến tôi ấm lòng.

Tháng 11/2014, đoàn của Hội Hữu nghị Pháp Việt vùng Choisy Le Roi lần đầu tiên đến Ðắk Lắk, gồm thủ thư Evelyne Boscheron mắt xanh biếc tóc đỏ xù, tiến sĩ môi trường Eric Marazanoff tráng kiện vui tính, ông Raymond Trampoglieri thường trực kính đen chống gậy dò đường, và bà Nicole Trampoglieri Chủ tịch Hội nhanh nhẹn tinh tế mọi nơi, mọi lúc.

Ngay lần trao trực tiếp học bổng đầu tiên, ấn tượng sâu sắc về tính nhân văn của chương trình, phát biểu trước cử tọa dự lễ, bà Nicole đã cam kết: Hữu nghị Pháp Việt vùng Choisy Le Roi chỉ là một hội nhỏ, nhưng đoàn hứa tài trợ học bổng dài lâu cho chương trình, “cho đến khi nào còn có thể”.

“Cho đến khi nào còn có thể”, là đến khi nào? Hầu hết thành viên của Hữu nghị Pháp Việt vùng Choisy Le Roi đều là những cựu giáo chức đã trên dưới 80 tuổi, tài chính không mấy dồi dào, nhiều ông bà không có con cái, sức khỏe cũng không còn được như xưa. Tuy vậy, từ đó tới nay, Hội đã đều đặn tài trợ học bổng hằng năm cho chương trình học bổng Đọt Chuối Non. Kể cả lần nước Pháp xảy ra vụ khủng bố đẫm máu giữa Paris, là thành phố lân cận thị trấn Choisy Le Roi.